ПОИСК Статьи Рисунки Таблицы Удивительное вещество — радий из "Можно ли сделать золото?" Опубликование теории радиоактивного распада было сенсацией. Она встретила как воодушевленное одобрение, так и резкое отрицание. В газетах можно было прочесть фантастические вещи о радии и радиоактивности. Больше всего ломали голову над неисчерпаемой, по-видимому, энергией радиоактивных элементов. Исходящее от них постоянное излучение без подвода энергии извне, их свечение в темноте, повышенная температура растворов солей радия — все это казалось необъяснимым чудом. [c.60] При толковании радиоактивности необходимо было привыкнуть к совершенно новым величинам. Было обнаружено, что в 1 г урана в секунду радиоактивно распадаются 10 ООО атомов, а в 1 г радия — свыше 30 миллиардов атомов. Однако эти значения невелики по сравнению с общим числом имеющихся атомов. 1 г радия содержит несколько тысяч триллионов, точнее 2,66 10 атомов. Таким образом, доля атомов, распадающихся в секунду, очень мала, так что потребовалось бы много тысячелетий, чтобы радий полностью распался. [c.60] Такое предвидение кажется сегодня поразительным. Однако высказывалось достаточно опасений, что освободившаяся атомная энергия сможет служить не только источником вечного благоденствия. В лекции о радии в декабре 1903 г. перед Американской ассоциацией научного прогресса Резерфорд, между прочим, развил следующую мысль вполне возможно, что волна атомного распада распространится с таким взрывом, что наша старенькая Земля превратится в золу... Какой-нибудь простофиля в лаборатории сможет нечаянно заставить весь мир взлететь на воздух. [c.61] Новые открытия пошатнули представления о механистической картине мира и подготовили полное их крушение. С открытием Х-лу-чей Рентгена отпала догма о непроницаемости атомов. Очевидно, вещество уже не являлось препятствием для этих таинственных лучей. С открытием электрона Томсоном потерял силу постулат, согласно которому атом является мельчайшей частицей материи. Неизбежно вытекало допущение, что атомы состоят из еще более мелких частичек. [c.62] Радий представлялся исследователям прямо-таки неисчерпаемым источником энергии. Как же это согласовать с классическим законом сохранения энергии Создавалась ли энергия излучавшего радия из ничего Наука стояла перед загадкой. Французский физик Пуанкаре в 1905 году привел в беспокойство общественность своими сомнениями о ценности науки . Так называлась его статья, в которой говорилось, что налицо серьезный кризис в физике. Великий революционер радий ставил под сомнение не только принцип сохранения энергии, но и все другие научные законы. Пуанкаре жаловался Перед нами — развалины старых принципов физики, всеобщий крах которой мы переживаем . [c.62] Что же, физика попала в безвыходное положение Многие ученые являлись сторонниками идеалистической философии и считали, что теперь материя исчезла либо растворилась в электричестве или энергии . [c.62] Прежнее натурфилософское понятие материи оказалось неверным в результате открытия явления радиоактивности. В естествознании появились новые диалектические представления о структуре материи и формах ее движения. [c.63] Вернуться к основной статье