ПОИСК Статьи Рисунки Таблицы Понятие о величине, характеризующей движение и имеющей по современной терминологии размерность «энергии», впервые появилось в механике. Основоположниками здесь являются Галилей (1564—1642), Гюйгенс (1629—1695) и Ньютон 0642—1727). Согласно этим авторам при падении тела массой т с высоты h и ускорении силы тяжести g убыль потенциальной энергии тела (его гравитационной энергии) mgh равна приращению его кинетической энергии moV2. Сформулированный закон сохранения энергии до середины XIX в. казался частным случаем, реализующимся в «чистой механике» в отсутствие трения. Да и самого термина «энергия» не было до Р. Клаузиуса (1864), которому можно приписать заслугу окончательного введения этого термина в физику. Ранее часто вместо энергии говорили «сила», приписывая один и тот же термин величинам разной размерности. Гельмгольц (1847) статью, посвященную закону сохранения энергии, озаглавил «О сохранении силы». Между тем, по Ньютону, сила — это причина, вызывающая движение, которая, совершая на известном пути работу (F-IIS-cosa), сообщает телу энергию. Таким образом, с понятием энергии неразрывно связано другое понятие той же размерности — «работа». По Энгельсу, «работа — это изменение формы движения, рассматриваемое с его количественной стороны» . Наиболее затруднительным явилось установление общего закона сохранения энергии, включая действия диссипативных сил, приводящих к рассеянию работы и превращению ее в теплоту.