Если глюкозы в среде нет и потому корепрессора образуется мало или он вовсе не образуется, то с апорепрессором связывается лактоза. При этом репрессор инактивируется. В результате тен-оператор включается и начинается синтез ферментов, необходимых для разложения лактозы.