Извлекаемая из глюкозы энергия направляется — через АТФ — на выполнение полезной работы. Прежде чем энергия, заключенная в АТФ, будет утрачена , она может использоваться в клетке для разных целей. АТФ непрерывно образуется в процессе дыхания и используется в различных реакциях, протекающих в клетке. Непрерывно идет в клетке также ресинтез АТФ.